Premier cas de West Nile virus chez un cheval en Bretagne
Un premier cas de West Nile virus a été confirmé sur un cheval le 4 septembre en Bretagne (commune de Janzé en Ille-et-Vilaine).
Après la Vendée, qui a également connu un premier cas sur un cheval cet été, et la Loire-Atlantique, qui vient de connaître son 1er cas le 1er septembre, ces résultats confirment que le virus n’est plus seulement inféodé au Sud de la France.
Ce virus est transmis par les moustiques, eux-mêmes infectés après un repas sanguin sur des oiseaux, dont les oiseaux migrateurs. Les équidés et les humains peuvent être infectés et tomber malades, mais ne peuvent pas retransmettre le virus. Toutefois 80 % des infections sont asymptomatiques. Dans 20 % des cas, les signes de la maladie sur les chevaux et les humains sont les suivants : fièvre importante, fatigue, maux de tête et douleurs musculaires et articulaires. Elle passe après quelques jours. Enfin, dans moins de 1% des cas, les chevaux et les humains peuvent présenter une forme neurologique. Elle est à l’origine d’encéphalites et de méningo-encéphalites et peut être mortelle. Des séquelles neurologiques peuvent persister plusieurs années voire toute la vie.
Que ce soit chez les humains ou chez les chevaux, il n’existe pas de traitement spécifique pour la maladie. Si un animal présente des symptômes, seul un traitement de soutien sera proposé à ce jour. En cas de signes neurologiques, il faut isoler l’équidé dans un local calme, semi-éclairé et appeler le vétérinaire qui fera les prélèvements nécessaires (prélèvement sanguin sur tube sec et prélèvement d’urine) pour analyses et administrera un traitement symptomatique.
La prévention est donc l’élément central de la lutte contre la fièvre de West Nile.
Conseils pour les propriétaires de chevaux
- Limiter la prolifération des moustiques
Le cycle de vie des moustiques est composé de 4 stades : œufs, larves, nymphe et adulte. Les 3 premiers stades se font en milieu aquatique : ponte des œufs en surface de l’eau, développement des larves puis des nymphes. Environ deux semaines s’écoulent entre la ponte des œufs et un moustique adulte.
Afin de limiter la présence de moustiques, l’élimination des eaux stagnantes, dans lesquelles les femelles moustiques peuvent pondre leurs œufs, aux abords des écuries et des habitations (bâches, ornières, zones de piétinement, pots de fleurs, pneus usagés, etc.) permet de réduire leur population.
Pour les abreuvoirs, un lavage mécanique puis un séchage une fois par semaine est suffisant pour éliminer les larves.
- Éviter l’exposition des équidés aux moustiques
De manière générale, les moustiques sont actifs la nuit (du crépuscule jusqu’à l’aube). Afin de limiter l’exposition des équidés aux piqûres de moustiques, il est conseillé de :
- Rentrer les équidés pendant la période d’activité des moustiques, notamment en zones marécageuses ;
- Utiliser des couverture et masques anti-insectes ;
- Utiliser des insecticides locaux sur les animaux lorsqu’ils sont au paddock ou lors de randonnées ou de concours (utilisation ponctuelle) ;
- Désinsectiser des locaux, mise en place de pièges à moustiques aux abords des écuries et de moustiquaires (filets) au-dessus des boxes ;
- Désinsectiser les moyens de transport des chevaux.
- Prévention médicale
La vaccination reste le moyen de prévention le plus efficace pour prévenir une infection au virus West Nile. Un vaccin est disponible pour les équidés et assure une bonne protection. Nous recommandons aux détenteurs d’équidés de se rapprocher de leur vétérinaire traitant pour avoir des informations complémentaires sur la marche à suivre.
Pendant la période à risque de transmission du virus West Nile (juin à novembre), il convient de surveiller régulièrement ses équidés pour détecter l’apparition éventuelle de signes évocateurs d’une infection virale comme de la fièvre, un abattement ou encore des signes neurologiques : anomalie de la démarche, paralysie, etc.
Plus d’informations disponibles dans la fiche du GDS France disponible ci-dessous et sur les sites suivants :
https://www.anses.fr/fr/content/west-nile-virus-oiseaux-mammiferes-moustiques
https://respe.net/maladie-equine/maladies-reglementees/fievre-de-west-nile/